प्रयागराजमधील माघ मेळ्यात अचानक झालेल्या संघर्षामुळे देशभर चर्चा रंगली आहे. हा केवळ प्रशासनाशी असलेला वाद नाही तर शतकानुशतके चालत आलेली एक परंपरा आहे ज्यावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात आहे. देशात फक्त चार शंकराचार्य का आहेत? कोणी स्वतःला शंकराचार्य घोषित करू शकतो का? आणि या पदासाठी नियम कोण ठरवते? यामागे इतिहास, धर्मग्रंथ आणि परंपरेत रुजलेली एक मोठी कहाणी आहे.
शंकराचार्य पदाचा वाद का चर्चेत आहे?
प्रयागराज माघ मेळ्यादरम्यान ज्योतिर्मठाचे शंकराचार्य स्वामी अविमुक्तेश्वरानंद यांचे शिष्य आणि मेळा प्रशासन यांच्यात तणाव दिसून आला होता. हा विषय हळूहळू राजकीय रंग घेऊ लागला. यामुळे प्रश्न उठले की देशात शंकराचार्य किती असू शकतात आणि त्यांची वैधता कशी ठरते.
शंकराचार्य पदाची सुरुवात कुठून झाली?
शंकराचार्य पदाची पदवी थेट आठव्या शतकातील महान संत आदि शंकराचार्यांशी संबंधित आहे. त्यांनी संपूर्ण भारतात भ्रमण करून सनातन धर्मातील अद्वैत वेदांत तत्त्वज्ञानाचा प्रचार केला. त्यांचा मूळ संदेश असा होता की ब्रह्म एक आहे आणि तोच संपूर्ण सृष्टीचा आधार आहे. या तत्त्वज्ञानाला व्यवस्थित पद्धतीने पुढे नेण्यासाठी त्यांनी ठोस संस्थात्मक व्यवस्था उभारली.
चार दिशांना चार मठ का स्थापन केले गेले?
आदि शंकराचार्यांनी भारताच्या चार दिशांना चार मठ स्थापन केले. अद्वैत वेदांताची शिकवण देशाच्या कानाकोपऱ्यात पोहोचवण्याचा त्यांचा हेतू होता. “एकहं बहुस्यम्” या वैदिक तत्त्वावर आधारित, ज्याचा अर्थ “एक म्हणजे अनेक” असा होतो, चार शंकराचार्यांची परंपरा एका शंकराचार्यांपासून विकसित झाली. या चार मठांच्या प्रमुखांना शंकराचार्य ही पदवी देण्यात आली आहे.
शंकराचार्य होण्यासाठी नियम कोण ठरवतो?
शंकराचार्यांची नियुक्ती ही मनमानी प्रक्रिया नाही. उलट, आदि शंकराचार्य यांनी लिहिलेल्या “माथाम्न्य महानुशासन” या पुस्तकात या मठांची व्यवस्था, परंपरा आणि उत्तराधिकाराचे नियम स्पष्टपणे मांडले आहेत. या पुस्तकानुसार शंकराचार्यांची निवड केली जाते. या व्यवस्थेत न येणाऱ्या मठांना अधिकृतपणे मान्यता दिली जात नाही.
देशातील चार प्रमुख शंकराचार्य मठ कोणते आहेत?
उत्तरेला उत्तराखंडमधील जोशीमठ येथील बदरिकाश्रमाजवळ उत्तराम्नय मठ आहे, ज्याला ज्योतिर्मठ म्हणूनही ओळखले जाते. सध्याचा वाद या पीठाभोवती आहे. पूर्वेला ओडिशातील पुरी येथे पूर्वाम्नय मठ आहे, ज्याला गोवर्धन मठ म्हणूनही ओळखले जाते. त्याचे शंकराचार्य स्वामी निश्चलानंद सरस्वती आहेत. दक्षिणेला कर्नाटकातील शृंगेरी येथे दक्षिणाम्नय मठ आहे, ज्याला शारदा पीठ म्हणूनही ओळखले जाते. त्याचे शंकराचार्य स्वामी भारती तीर्थ आहेत. पश्चिमेला गुजरातमधील द्वारिका येथे पश्चिमाम्नय मठ आहे, ज्याला द्वारिका पीठ म्हणूनही ओळखले जाते आणि सध्या त्याचे नेतृत्व स्वामी सदानंद शंकराचार्य करतात.
चारपेक्षा जास्त शंकराचार्य का मान्य नाहीत?
वैदिक परंपरेनुसार फक्त या चार मठांचे पीठाधीश्वर शंकराचार्य म्हणून ओळखले जातात. देशात अनेक इतर मठही आहेत जिथे शंकराचार्य ही उपाधी वापरली जाते, पण ते ‘महानुशासन’ च्या कार्यक्षेत्रात येत नाहीत. त्यामुळे धार्मिक परंपरेत त्यांना अधिकृत मान्यता आणि विश्वसनीयता मिळत नाही, जरी त्यांची स्वतःची श्रद्धा आणि अनुयायी असले तरी.
