टी20 वर्ल्ड कप 2026 पूर्वी टीम इंडिया दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध नवी मुंबईतील डीवाय पाटील स्पोर्ट्स अकॅडमीवर दुसऱ्या आणि शेवटच्या सराव सामन्यासाठी उतरली. या सामन्यानंतर एक गोष्ट जवळपास स्पष्ट झाली आहे की आगामी टी20 विश्वचषकात सलामीवीर आणि यष्टिरक्षक संजू सॅमसनला पुन्हा एकदा बेंचवर बसावे लागू शकते.

याआधी 2024 च्या टी20 वर्ल्ड कपमध्येही संजू सॅमसनला प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान मिळाले नव्हते. 2026 च्या स्पर्धेतही तसेच चित्र दिसण्याची शक्यता आहे. संजूचा खराब फॉर्म त्यांच्यासाठी मोठी अडचण ठरत असून भारतीय कर्णधार सूर्यकुमार यादव यांनीही त्याबाबत सूचक संकेत दिले आहेत.

दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या सराव सामन्यात संजूला संधी नाही

दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या वॉर्म-अप सामन्यात संजू सॅमसनला अंतिम संघात स्थान मिळाले नाही. नाणेफेकीनंतर सूर्यकुमार यादव यांनी अभिषेक शर्मा आणि ईशान किशन ही सलामी जोडी मैदानात उतरणार असल्याचे सांगितले आणि तसेच झाले. ईशान किशनने संधीचा पुरेपूर फायदा घेत अवघ्या 20 चेंडूत 2 चौकार आणि 7 षटकारांच्या जोरावर 53 धावा केल्या. त्यानंतर तो रिटायर्ड आऊट झाला.

ईशानने मजबूत केली सलामीची दावेदारी

स्पर्धेपूर्वीच्या शेवटच्या सराव सामन्यात ईशानला सलामीला पाठवणे म्हणजे त्याचे स्थान जवळपास निश्चित झाल्याचे संकेत मानले जात आहेत. टी20 विश्वचषकापूर्वी भारताने न्यूझीलंडविरुद्ध 5 सामन्यांची टी20 मालिका खेळली होती. त्यात ईशान सर्वाधिक धावा करणाऱ्या फलंदाजांमध्ये दुसऱ्या क्रमांकावर होता. 4 डावांत त्याने 53.75 च्या सरासरीने आणि 231.18 च्या स्ट्राइक रेटने 215 धावा केल्या, ज्यात 1 शतक आणि 1 अर्धशतकाचा समावेश होता.

दुसरीकडे, संजू सॅमसनला या मालिकेत केवळ 40 धावा करता आल्या. त्यामुळे ईशानची सलामीची जागा पक्की होताना दिसत आहे, तर संजूला बेंचवर बसावे लागण्याची शक्यता वाढली आहे. ईशानही संजूप्रमाणे यष्टिरक्षक असल्याने संघसंतुलनाच्या दृष्टीने तो अधिक उपयुक्त ठरू शकतो. आता विश्वचषकात सूर्यकुमार यादव कोणत्या संयोजनासह मैदानात उतरतात, हे पाहणे उत्सुकतेचे ठरणार आहे.