विश्व चैंपियन बनी भारतीय महिला क्रिकेट टीम ने बुधवार को नई दिल्ली में प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी से मुलाकात की। इस दौरान पीएम मोदी ने टीम की स्टार गेंदबाज हिमाचल निवासी रेणुका सिंह ठाकुर से विशेष बातचीत की और उनकी मां सुनीता ठाकुर को प्रणाम करते हुए उनके संघर्ष को सलाम किया। प्रधानमंत्री ने कहा, “रेणुका की मां का समर्पण और संघर्ष प्रेरणादायक है। मैं उन्हें प्रणाम करता हूं, जिन्होंने अपनी बेटी को हर कठिनाई के बावजूद इस मुकाम तक पहुंचाया।”
रेणुका ठाकुर और उनकी मां के संघर्ष को सलाम
शिमला जिले के रोहड़ू उपमंडल के पारसा गांव की रहने वाली रेणुका ठाकुर भारतीय महिला क्रिकेट टीम की प्रमुख गेंदबाज हैं। उनके पिता केहर सिंह ठाकुर का निधन तब हो गया था जब रेणुका मात्र तीन साल की थीं। पिता का सपना था कि बेटी एक दिन भारत के लिए क्रिकेट खेले। पिता के जाने के बाद मां सुनीता ठाकुर ने जल शक्ति विभाग में दैनिक वेतनभोगी के रूप में काम किया। उन्हें रोजाना केवल 50 रुपये मिलते थे, लेकिन उन्होंने इसी आय में बेटी के सपनों को जिंदा रखा।
रेणुका की मां ने बताया कि क्रिकेट प्रशिक्षण का खर्च उनकी कमाई से कहीं ज्यादा था। सिर्फ जूते का खर्च ही 15 हजार रुपये था। इसके लिए उन्होंने कई बार उधार लिया, यहां तक कि अपने विभाग के एसडीओ और परिजनों से भी मदद मांगी। उन्होंने कहा कि परिवार ने हर कदम पर साथ दिया। रेणुका ने गांव के मैदानों में लड़कों के साथ खेलते हुए अपनी प्रतिभा को निखारा और आगे बढ़ीं।
रेणुका के संघर्ष की कहानी
रेणुका के क्रिकेट करियर की शुरुआत कपड़े की गेंद और लकड़ी के बैट से हुई थी। पांच साल की उम्र में वह अपने भाई और चचेरे भाई-बहनों के साथ क्रिकेट खेला करती थीं। उनके चाचा भूपेंद्र ठाकुर ने उनकी प्रतिभा को सबसे पहले पहचाना और 13 वर्ष की उम्र में उन्हें हिमाचल प्रदेश क्रिकेट अकादमी, धर्मशाला में दाखिला दिलाया। वर्ष 2009 में रेणुका ने एचपीसीए की आवासीय अकादमी में प्रवेश लिया और 2019-20 के सीनियर महिला वनडे लीग में सर्वाधिक 23 विकेट लेकर पहचान बनाई।
रेणुका ने 2021 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टी-20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया और 2022 में आईसीसी की ‘उभरती हुई महिला क्रिकेटर ऑफ द ईयर’ चुनी गईं। विश्व कप फाइनल में उन्होंने शानदार गेंदबाजी करते हुए आठ ओवर में केवल 28 रन दिए। बेटी की सफलता पर मां सुनीता ठाकुर ने कहा, “अगर उनके पिता आज होते तो गर्व से सिर ऊंचा करते। पीएम मोदी ने जिस तरह हमारी सराहना की, उसके लिए मैं उनका दिल से धन्यवाद करती हूं।”
