अंतराळात जाणं ही काही सोपी गोष्ट नाही. जर एखादा अंतराळवीर ६ महिने किंवा त्याहून अधिक काळासाठी प्रवास करत असेल, तर तो काळ त्यांच्यासाठी अनेक अडचणींनी भरलेला असतो. अंतराळातून परत आल्यानंतर अंतरिक्षवीरांनी दृष्टीशी संबंधित दोषांबाबत चिंता व्यक्त केली आहे. या समस्यांवर उपाय शोधण्यासाठी नासाने संशोधन सुरू केले आहे.

जेव्हा अंतरिक्षवीर ISS (इंटरनॅशनल स्पेस स्टेशन) वर सहा महिने किंवा त्याहून अधिक वेळ घालवू लागले, तेव्हा त्यांच्या दृष्टीमध्ये काही लहान पण चिंताजनक बदल दिसून आले, जे दुर्लक्षित करता येणारे नव्हते.

अनेक अंतरिक्षवीरांना अचानक जास्त नंबरच्या चष्म्याची गरज भासू लागली. त्यावेळी डॉक्टरांच्या टीमने त्यांच्या ऑप्टिक डिस्कमध्ये (जिथे ऑप्टिक नर्व्ह रेटिनामध्ये प्रवेश करते) सूज आणि डोळ्याच्या गोलात थोडंसं चपटेपण आढळलं. या लक्षणांना “स्पेस-एसोसिएटेड न्यूरो-ऑक्युलर सिंड्रोम (SANS)” म्हणून ओळखलं जातं.

गुरुत्वाकर्षणाचा डोळ्यांवर कसा परिणाम होतो

गुरुत्वाकर्षणाच्या अनुपस्थितीत, शरीराच्या आणि डोक्याच्या वरच्या भागात रक्त आणि सेरेब्रोस्पायनल फ्लुइड जमा होतात, ज्यामुळे मेंदू आणि डोळ्यांवर दबाव येतो. ज्यामुळे दृष्टी कमी होऊ शकते. नासाने केलेल्या संशोधनानुसार, थाईकफ एक्सपेरिमेंट नावाच्या संशोधनानुसार, मांड्यांवर काहीतरी वेगाने बांधून शरीराच्या वरच्या भागाकडे होणारा रक्तप्रवाह थांबवता येतो का हे पाहिले जात आहे. जर हा प्रयोग यशस्वी झाला तर भविष्यातील चंद्र आणि चंद्र मोहिमांमध्ये त्याचा वापर करता येईल.

डोळ्यांच्या संरचनेतही होतो बदल

खरं तर जेव्हा अंतरिक्षवीर अंतरिक्षात असतात, तेव्हा तिथल्या गुरुत्वाकर्षणाच्या अभावामुळे शरीरातील द्रव पदार्थ डोक्याकडे साचू लागतात. यामुळे डोळ्यांवर दाब येतो आणि त्यामुळे डोळ्यांच्या संरचनेत बदल होतो, तसेच दृष्टीवरही परिणाम होतो.

जेव्हा अंतरिक्षवीर पुन्हा पृथ्वीवर परततात, तेव्हा गुरुत्वाकर्षणाच्या प्रभावाखाली पुन्हा शरीर अनुकूल होण्याची प्रक्रिया सुरू होते. या प्रक्रियेत त्यांच्या डोळ्यांवर पुन्हा दाब येतो आणि त्याचा परिणाम म्हणून चष्म्याचा नंबर वाढतो.