मुंबई आणि नवी मुंबई या दोन्ही विमानतळांना थेट जोडणारा महत्त्वाचा मेट्रो प्रकल्प अखेर राज्य मंत्रिमंडळाच्या मंजुरीनंतर पुढे सरकला आहे. मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी याबाबतची घोषणा करताना हा कॉरिडॉर मुंबईच्या वाहतूक संरचनेत मोठा बदल घडवेल, असे सांगितले.

हा मेट्रो मार्ग सुमारे 34.89 किमी लांबीचा असून त्यातील 9 किमी हा पूर्णपणे भूमिगत असेल. उर्वरित मार्ग उंचावर बांधला जाणार आहे. प्रकल्पाची एकूण किंमत अंदाजे 22,862 कोटी रुपये असून तो सार्वजनिक-खाजगी भागीदारी (PPP) पद्धतीने उभारला जाईल. केंद्र आणि राज्य सरकार मिळून 20 टक्के व्हायबिलिटी गॅप फंडिंग देणार आहेत, तर उर्वरित 60 टक्के निधी BOT मॉडेलनुसार खाजगी क्षेत्र उभा करणार आहे.

काय म्हणाले देवेंद्र फडणवीस

मुख्यमंत्री फडणवीस यांनी सांगितले की, हा प्रकल्प पाच वर्षांत पूर्ण होण्याचा अंदाज आहे; परंतु तो साडेतीन वर्षांत पूर्ण करण्याचे निर्देश त्यांनी दिले आहेत. या मेट्रोद्वारे मुंबईतील छत्रपती शिवाजी महाराज आंतरराष्ट्रीय विमानतळ आणि नवी मुंबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळ यांच्यातील प्रवास मोठ्या प्रमाणात सुलभ होणार आहे. सध्या दोन्ही विमानतळांदरम्यान रस्त्याने प्रवास करताना 70 ते 90 मिनिटे लागतात; मात्र मेट्रो सुरू झाल्यानंतर हा प्रवास अधिक वेगवान आणि अखंड होणार आहे. हे कनेक्टिव्हिटी सुधारल्यामुळे देशांतर्गत व आंतरराष्ट्रीय ट्रान्झिट प्रवासी, एअरलाइन कर्मचारी, कार्गो वाहतूक करणारे उद्योग तसेच एलटीटी किंवा इतर टर्मिनसवरून प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांना मोठा फायदा मिळणार आहे.

हा प्रकल्प सुरुवातीला मुंबई महानगर प्रदेश विकास प्राधिकरण (MMRDA) आणि सिडको यांच्या संयुक्त विद्यमाने राबवण्याची योजना होती. मात्र आता संपूर्ण प्रकल्पाची जबाबदारी सार्वजनिक–खाजगी भागीदारी मॉडेलनुसार सिडकोकडे आणि त्यांच्यासोबत काम करणाऱ्या खाजगी कन्सोर्टियमकडे देण्यात आली आहे. सिडकोने तयार केलेला तपशीलवार प्रकल्प अहवाल (DPR) शहरी विकास आणि वित्त विभागाने तपासून मंजूर केल्यानंतर हा निर्णय घेण्यात आला.

मेट्रो लाईन 8 मध्ये एकूण 20 स्थानकांचा समावेश

मेट्रो लाईन 8 मध्ये एकूण 20 स्थानकांचा समावेश असेल. त्यात छत्रपती शिवाजी महाराज आंतरराष्ट्रीय विमानतळ टर्मिनल 2, फिनिक्स मॉल, एस.जी. बर्वे मार्ग, कुर्ला, लोकमान्य टिळक टर्मिनस (LTT), गरोडिया नगर, बैगनवाडी, मानखुर्द, वाशी, सानपाडा, जुईनगर, एलपी जंक्शन, नेरुळ 1, नेरुळ 2, सिवार्ड्स, अपोलो हॉस्पिटल, सागर संगम, तारघर, नवी मुंबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळ वेस्ट आणि नवी मुंबई आंतरराष्ट्रीय विमानतळ टर्मिनल 2 ही स्थानके असतील. या स्थानकांपैकी सहा स्थानके पूर्णपणे भूमिगत असतील तर उर्वरित 14 स्थानके उंचावर उभारली जाणार आहेत.

या मार्गावरील प्रवासी संख्या 2031 पर्यंत दररोज तब्बल 10.3 लाखांपर्यंत पोहोचेल, असा अंदाज प्रकल्प अहवालात वर्तवण्यात आला आहे. हा कॉरिडॉर सुरू झाल्यानंतर तो मुंबईतील किमान सहा मेट्रो मार्गांशी थेट जोडला जाईल. तसेच उपनगरी रेल्वे नेटवर्क, प्रमुख बस टर्मिनस आणि एलटीटीसह अनेक महत्त्वाच्या वाहतूक बिंदूंना तो जोडणार आहे. त्यामुळे बाहेरून मुंबईत येणाऱ्या आणि दोन्ही विमानतळांदरम्यान जाणाऱ्या प्रवाशांना एकाच मेट्रो लाईनवरून अखंड प्रवास करणे शक्य होणार आहे.

एकूणच, मुंबई–नवी मुंबई एअरपोर्ट मेट्रो हा प्रकल्प महानगरातील वाहतूक व्यवस्थेला नवा आयाम देणारा ठरू शकतो. ट्रान्झिट प्रवाशांसाठी वेळेची बचत, शहरातील ट्रॅफिकवरील ताण कमी होणे तसेच विमानतळांदरम्यान अखंड जोडणी मिळणे यामुळे हा कॉरिडॉर भविष्यातील ‘ट्रान्सपोर्ट गेमचेंजर’ ठरण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.