स्मिथसोनियन संस्थेच्या नॅशनल म्युझियम ऑफ एशियन आर्टने जाहीर केले आहे की ते भारत सरकारला तीन दुर्मिळ प्राचीन कांस्य मूर्त्या परत करणार आहे. सखोल तपासणी आणि विस्तृत पुरावा संशोधनानंतर हे सिद्ध झाले आहे की या मूर्त्या तमिळनाडूतल्या मंदिरांमधून चोरी केल्या गेल्या होत्या. हा पाऊल सांस्कृतिक वारशाची परतफेड करण्याच्या जागतिक प्रयत्नांचा भाग आहे.

कला-कृती म्हणून महत्त्वाच्या मूर्त्या

ही तीन मूर्त्या दक्षिण भारतीय कांस्यकलेच्या उत्कृष्ट नमुन्यांमध्ये येतात, जे पारंपरिकरित्या मंदिरात पूजा आणि शोभायात्रांसाठी वापरल्या जात होत्या. या मूर्त्यांमध्ये समाविष्ट आहेत.

• शिव नटराज (चोल काल, सुमारे 990 ई.): ही मूर्ती शिवाच्या नृत्य रूपाचे प्रतिनिधित्व करते, जो ब्रह्मांडाच्या नृत्याचे प्रतीक आहे. ही मूर्ती श्री भावा औषधेश्वर मंदिर, तिरुत्तुरैप्पुंडी तालुक, तंजावूर जिल्हा, तमिळनाडूतून 1957 मध्ये छायाचित्रित झाली होती.

• सोमस्कंद (चोल काल, 12व्या शतक): ही मूर्ती शिव, पार्वती आणि कार्तिकेय यांना एकत्र दाखवते. ही विश्नाथ मंदिर, अलत्तूर गाव, मन्नारकुडी तालुक, तमिळनाडूतून 1959 मध्ये छायाचित्रित झाली होती.

• संत सुंदरार विद परवई (विजयनगर काल, 16व्या शतक): ही नयनार संत सुंदरार आणि त्यांची पत्नी परवई यांची मूर्ती आहे. 1956 मध्ये वीरासोलापुरम गावच्या शिव मंदिरात, कल्लाकुरिची तालुक, तमिळनाडूत नोंदवली गेली होती.

  चोरीनंतर अवैधपणे परदेशात पाठवण्यात आल्या मूर्त्या

  स्मिथसोनियन म्युझियमच्या निवेदनानुसार, या मूर्त्यांच्या उत्पत्तीची तपासणी करताना फ्रेंच इंस्टिट्यूट ऑफ पॉन्डिचेरीच्या फोटो आर्काइव्ह्स, भारतीय पुरातत्त्व सर्वेक्षण आणि जगभरातील अनेक संघटना व व्यक्तींच्या सहकार्याने माहिती गोळा करण्यात आली. तपासात असे समोर आले की, 1950 च्या दशकात या मूर्त्या मंदिरांमधून चोरी करून अवैधरित्या परदेशात पाठवण्यात आल्या होत्या. काही प्रकरणांत खोट्या दस्तऐवजांचा वापरही केला गेला, जसे की शिव नटराज मूर्ती 2002 मध्ये न्यूयॉर्कच्या डोरिस व्हीनर गॅलरीतून खरेदी केलेली दाखवली गेली होती.

  समझौत्याला अंतिम रूप देण्यात येत आहे

  भारत सरकारने सहमती दिली आहे की, शिव नटराज मूर्ती दीर्घकालीन कर्ज (लाँग-टर्म लोन) स्वरूपात म्युझियममध्ये ठेवली जाईल. या व्यवस्थेमुळे म्युझियमला मूर्तीची संपूर्ण कहाणी उत्पत्ती, चोरी आणि परतफेड सार्वजनिकपणे मांडण्याची परवानगी मिळेल. ही मूर्ती आता “दक्षिण एशिया, दक्षिण-पूर्व एशिया आणि हिमालय क्षेत्रातील ज्ञान आणि कला” या प्रदर्शनात दर्शवली जाईल. उर्वरित दोन मूर्त्या सोमस्कंद आणि संत सुंदरार विद परवई भारतीय दूतावासाच्या माध्यमातून भारतात परत पाठवण्यात येतील. म्युझियम आणि भारतीय दूतावास हे समझौतेला अंतिम रूप देण्यासाठी सतत संपर्कात आहेत.

  सकारात्मक पाऊल

  ही घटना स्मिथसोनियनच्या दक्षिण आणि दक्षिणपूर्व एशियाई कला संग्रहाच्या सिस्टेमॅटिक पुनरावलोकनाचा भाग आहे, ज्यामध्ये सांस्कृतिक संपदेची नैतिक जबाबदारी अधोरेखित केली जाते. तज्ज्ञांचे मत आहे की अशा परतफेडी भारताच्या सांस्कृतिक वारशाला पुनर्स्थापित करण्यात महत्त्वपूर्ण आहेत आणि जागतिक पातळीवर लुटलेल्या अवशेषांच्या परतफेडीच्या दिशेने हा एक सकारात्मक पाऊल आहे.