हिमाचल प्रदेश के 51 शहरी निकायों में होने वाले चुनावों के लिए प्रचार का शोर बुधवार, 15 मई को दोपहर 3 बजे थम जाएगा। दरअसल राज्य के चार नगर निगमों सहित सभी शहरी स्थानीय निकायों में आगामी मतदान के लिए चुनावी सरगर्मियां अपने चरम पर हैं, लेकिन निर्धारित समय के बाद सभी प्रकार के सार्वजनिक प्रचार अभियानों पर पूर्णतः प्रतिबंध लागू हो जाएगा। वहीं इसके उपरांत, प्रत्याशी किसी भी प्रकार के आम सभाओं, जुलूसों, ध्वनि विस्तारक यंत्रों के प्रयोग अथवा दल-बल के साथ प्रचार नहीं कर पाएंगे। उम्मीदवारों को केवल व्यक्तिगत स्तर पर घर-घर जाकर मतदाताओं से संपर्क साधने और अपने पक्ष में मतदान की अपील करने की अनुमति होगी।
दरअसल चुनाव प्रचार थमने के साथ ही, बुधवार दोपहर 3 बजे से ही ‘ड्राई-डे’ भी प्रभावी हो जाएगा। इस दौरान राज्य भर में शराब परोसने वाले सभी ठेके, बीयर बार और होटल पूरी तरह से बंद रहेंगे। यह प्रतिबंध मतदान प्रक्रिया के सफलतापूर्वक संपन्न होने तक जारी रहेगा। राज्य निर्वाचन आयोग ने इस संबंध में आबकारी विभाग को स्पष्ट निर्देश दिए हैं कि ‘ड्राई-डे’ के नियमों का उल्लंघन करने वाले किसी भी प्रतिष्ठान या व्यक्ति के खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई की जाए।
नगर निकायों में मतदान 17 मई को
वहीं राज्य के सभी नगर निकायों में मतदान 17 मई को निर्धारित है, जो सुबह 7 बजे से प्रारंभ होकर दोपहर 3 बजे तक चलेगा। इन चुनावों में मतदाताओं द्वारा अपने मताधिकार का प्रयोग इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (EVM) के माध्यम से किया जाएगा, जिससे मतदान प्रक्रिया को पारदर्शी और सुगम बनाया जा सके। मतदान समाप्त होने के तत्काल बाद, नगर परिषद और नगर पंचायतों के लिए मतगणना उसी दिन यानी 17 मई को शुरू हो जाएगी और परिणामों की घोषणा भी कर दी जाएगी। हालांकि, सोलन, मंडी, धर्मशाला और पालमपुर के चार प्रमुख नगर निगमों के परिणामों के लिए मतदाताओं और उम्मीदवारों को 31 मई तक का इंतजार करना होगा।
कुल 439 पदों के लिए 1147 उम्मीदवार
राज्य निर्वाचन आयोग द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, इन 51 शहरी स्थानीय निकायों में कुल 439 पदों के लिए 1147 उम्मीदवार चुनावी मैदान में अपनी किस्मत आजमा रहे हैं। जिलेवार स्थिति देखें तो कांगड़ा जिले में सर्वाधिक 218 प्रत्याशी चुनाव लड़ रहे हैं। बिलासपुर में 87, चंबा में 72, हमीरपुर में 44, कुल्लू में 100, मंडी में 180, शिमला में 123, सिरमौर में 84, सोलन में 121 और ऊना में 118 उम्मीदवार चुनावी संग्राम में शामिल हैं। इन सभी प्रत्याशियों के राजनीतिक भाग्य का निर्णय 17 मई को 3.80 लाख मतदाता करेंगे। कुल मतदाताओं में 1,80,963 पुरुष, 1,79,882 महिला और 14 अन्य मतदाता सम्मिलित हैं।
नगर निगमों में चुनाव पार्टी के चिन्हों पर लड़े जाते हैं
प्रदेशवासियों की विशेष निगाहें सोलन, मंडी, धर्मशाला और पालमपुर नगर निगमों के चुनावों पर केंद्रित हैं। इन नगर निगमों में चुनाव पार्टी के चिन्हों पर लड़े जाते हैं, जिसके कारण इन्हें आगामी 2027 के विधानसभा चुनावों से पहले सत्ता का एक महत्वपूर्ण ‘सेमीफाइनल’ माना जा रहा है। यही कारण है कि सत्ताधारी दल कांग्रेस और प्रमुख विपक्षी दल भारतीय जनता पार्टी दोनों ही इन चुनावों में अपनी पूरी ताकत और संसाधन झोंक रहे हैं, ताकि वे अपनी राजनीतिक पकड़ को मजबूत कर सकें।
राज्य निर्वाचन आयोग की जानकारी के अनुसार, कुछ वार्डों में पार्षद निर्विरोध चुने गए हैं। इनमें नगर पंचायत करसोग के वार्ड नंबर 1 और 3, नगर परिषद ज्वालामुखी के वार्ड नंबर 2, नगर पंचायत बंजार के वार्ड नंबर 6, नगर पंचायत रिवाल्सर के वार्ड नंबर 1, नगर पंचायत नेरवा के वार्ड नंबर 2, 3 और 4, तथा नगर पंचायत चिड़गांव के वार्ड नंबर 2 में पार्षद पहले ही निर्विरोध चुन लिए गए हैं।
