प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सोमवार को नई दिल्ली में अपने लोक कल्याण मार्ग स्थित निवास पर एक्सिओम-4 अंतरिक्ष मिशन के पायलट और भारतीय अंतरिक्ष यात्री शुभांशु शुक्ला से मुलाकात की। इसरो की अंतरिक्ष यात्री जैकेट पहने शुक्ला का पीएम मोदी ने गर्मजोशी से स्वागत किया और उनके कंधे पर हाथ रखकर उनके साथ चले। शुक्ला ने इस मुलाकात में पीएम मोदी को axiom-4 मिशन पैच भेंट किया और अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) से ली गई पृथ्वी की तस्वीरें साझा कीं।
शुभांशु शुक्ला axiom-4 मिशन के तहत अंतरिक्ष यात्रा करने वाले दूसरे भारतीय बने रविवार सुबह दिल्ली हवाई अड्डे पर उत्साहपूर्ण स्वागत के साथ भारत लौटे। दिल्ली की मुख्यमंत्री रेखा गुप्ता, केंद्रीय विज्ञान और प्रौद्योगिकी एवं पृथ्वी विज्ञान मंत्री जितेंद्र सिंह और इसरो के अध्यक्ष डॉ. वी. नारायणन सहित कई गणमान्य व्यक्तियों ने उनकी अगवानी की। 79वें स्वतंत्रता दिवस पर अपने संबोधन में पीएम मोदी ने शुक्ला की ऐतिहासिक अंतरिक्ष यात्रा की सराहना की थी।
15 जुलाई को पृथ्वी पर वापसी
शुक्ला का मिशन 25 जून को फ्लोरिडा से शुरू हुआ और अगले दिन आईएसएस के साथ जुड़ गया, जो 15 जुलाई को पृथ्वी पर उनकी वापसी के साथ समाप्त हुआ। 18 दिन के इस मिशन के दौरान, शुक्ला और उनके सहयोगी अंतरिक्ष यात्रियों पेगी व्हिटसन, स्लावोस उजनान्स्की-विस्निव्स्की और टिबोर कपु ने 60 से अधिक वैज्ञानिक प्रयोग और 20 जागरूकता गतिविधियां पूरी कीं।
आत्मनिर्भर भारत के लिए गगनयान
पीएम मोदी ने अपने स्वतंत्रता दिवस संबोधन में कहा, “हर देशवासी अंतरिक्ष क्षेत्र के चमत्कारों को देखकर गर्व महसूस कर रहा है। हमारे ग्रुप कैप्टन शुभांशु शुक्ला अंतरिक्ष स्टेशन से लौटे हैं। हम आत्मनिर्भर भारत के लिए गगनयान मिशन और अपने स्वयं के अंतरिक्ष स्टेशन के निर्माण की दिशा में भी काम कर रहे हैं।” शुक्ला के अपने गृहनगर लखनऊ जाने की संभावना है, जिसके बाद वह 22-23 अगस्त को राष्ट्रीय अंतरिक्ष दिवस समारोह में भाग लेने के लिए दिल्ली लौटेंगे।