अन्नकूट आज : गोवर्धन पूजा के साथ होगी भगवान श्रीकृष्ण की आराधना, अन्न और प्रकृति के प्रति आभार का पर्व

आज गोवर्धन पूजा है, जिसे अन्नकूट पर्व भी कहा जाता है। यह पर्व भगवान श्रीकृष्ण, गोवर्धन पर्वत, गौवंश और प्रकृति के प्रति श्रद्धा एवं कृतज्ञता का प्रतीक है। अन्नकूट परंपरा के तहत भगवान श्रीकृष्ण को छप्पन  प्रकार के पकवानों, मिठाइयों, सब्जियों, दालों और अनाज का भोग लगाया जाता है। मंदिरों में विभिन्न प्रकार के व्यंजनों को पर्वत के आकार में सजाकर अर्पित करने की परंपरा है, इसी कारण इसे अन्नकूट कहा जाता है।

अन्नकूट पर्व हिंदू धर्म में विशेष धार्मिक और सांस्कृतिक महत्व रखता है। इस दिन भगवान श्रीकृष्ण की पूजा-अर्चना के साथ गोवर्धन पर्वत, गौवंश और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता व्यक्त की जाती है। देश के अलग-अलग हिस्सों में इस पर्व को लेकर अनेक धार्मिक मान्यताएं और लोक परंपराएं प्रचलित हैं।

भगवान श्रीकृष्ण ने उठाया था गोवर्धन पर्वत

गोवर्धन पूजा की सबसे प्रचलित पौराणिक कथा भगवान श्रीकृष्ण और देवराज इंद्र से जुड़ी है। मान्यता के अनुसार, द्वापर युग में ब्रजवासी वर्षा के देवता इंद्र की पूजा करते थे। उनका विश्वास था कि इंद्र की कृपा से वर्षा होती है और वर्षा से खेती, पशुओं के लिए चारा तथा जीवन की अन्य आवश्यकताएं पूरी होती हैं। एक दिन बालकृष्ण ने अपने पिता नंदबाबा से पूछा कि ब्रजवासी इंद्र की पूजा क्यों करते हैं? इस पर नंदबाबा ने उन्हें बताया कि वर्षा के कारण ही कृषि और पशुपालन संभव हो पाता है। श्रीकृष्ण ने ब्रजवासियों को समझाया कि उनके जीवन और आजीविका का वास्तविक आधार गोवर्धन पर्वत, वन, जल, भूमि और गौवंश हैं। इसलिए उन्हें प्रकृति और गोवर्धन पर्वत के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करनी चाहिए।

श्रीकृष्ण की बात मानकर ब्रजवासियों ने इंद्र यज्ञ के बजाय गोवर्धन पर्वत की पूजा की और तरह-तरह के पकवान बनाकर भोग लगाया। इससे क्रोधित होकर इंद्र ने ब्रज में मूसलाधार वर्षा शुरू कर दी। लगातार बारिश से ब्रजवासियों के सामने संकट खड़ा हो गया। तब भगवान श्रीकृष्ण ने अपनी कनिष्ठा अंगुली पर गोवर्धन पर्वत उठा लिया और सभी ब्रजवासियों तथा उनके पशुओं को उसके नीचे आश्रय दिया। मान्यता है कि सात दिनों तक पर्वत धारण कर श्रीकृष्ण ने सभी की रक्षा की। अंततः इंद्र को अपनी भूल का एहसास हुआ और उन्होंने श्रीकृष्ण से क्षमा मांगी। इस लीला के कारण भगवान श्रीकृष्ण को गोवर्धनधारी और गिरिराजधारी कहा जाता है।

कैसे शुरु हुई अन्नकूट में छप्पन भोग की परंपरा

अन्नकूट दो शब्दों से मिलकर बना है अन्न और कूट। कूट का अर्थ ढेर या पर्वत होता है। इस तरह अन्नकूट का अर्थ हुआ अन्न का पहाड़। गोवर्धन पूजा के अवसर पर भगवान श्रीकृष्ण के समक्ष विभिन्न प्रकार के पकवानों और खाद्य पदार्थों का विशाल भोग सजाया जाता है। इसमें दाल, चावल, कढ़ी, खिचड़ी, पूड़ी, सब्जियां, मिठाइयां, फल और दूध से बने व्यंजन शामिल होते हैं।

कई मंदिरों में इस दिन छप्पन प्रकार के व्यंजनों का भोग लगाया जाता है, जिसे छप्पन भोग कहा जाता है। इससे जुड़ी एक लोकप्रिय मान्यता के अनुसार, भगवान श्रीकृष्ण प्रतिदिन आठ प्रहर में आठ बार भोजन करते थे। गोवर्धन पर्वत को सात दिनों तक धारण करने के कारण वे भोजन नहीं कर सके। जब वर्षा समाप्त हुई तो ब्रजवासियों ने सात दिनों के आठ भोग के हिसाब से 56 व्यंजन बनाकर भगवान को अर्पित किए।

भगवान विष्णु और राजा बलि की कथा से भी जुड़ा है पर्व

गोवर्धन पूजा के दिन से जुड़ी एक अन्य धार्मिक मान्यता भगवान विष्णु के वामन अवतार और राजा बलि की कथा से संबंधित है। पौराणिक कथा के अनुसार, भगवान विष्णु ने वामन अवतार लेकर राजा बलि से तीन पग भूमि दान में मांगी थी। राजा बलि के वचन देने के बाद भगवान ने विराट रूप धारण किया। पहले पग में पृथ्वी और दूसरे पग में स्वर्ग लोक नाप लिया। तीसरे पग के लिए स्थान नहीं बचने पर राजा बलि ने अपना सिर आगे कर दिया।

राजा बलि की दानशीलता और समर्पण से प्रसन्न होकर भगवान विष्णु ने उन्हें वरदान दिया। कुछ धार्मिक परंपराओं में कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा को राजा बलि से जुड़ी इस कथा का स्मरण भी किया जाता है। इसी कारण इस तिथि को बलि प्रतिपदा भी कहा जाता है। महाराष्ट्र और दक्षिण भारत के कुछ हिस्सों में इस मान्यता का विशेष महत्व है।

ब्रज और उत्तर प्रदेश में गोवर्धन परिक्रमा का महत्व

भारत के अलग-अलग राज्यों में अलग हैं अन्नकूट पर अलग-अलग परंपराएं हैं। उत्तर प्रदेश के मथुरा, वृंदावन और गोवर्धन क्षेत्र में इस पर्व का विशेष महत्व है। यहां घरों के आंगन में गाय के गोबर से गोवर्धन पर्वत की प्रतीकात्मक आकृति बनाई जाती है। इसे फूलों और पत्तियों से सजाकर पूजा की जाती है। श्रद्धालु गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा भी करते हैं। मथुरा-वृंदावन के मंदिरों में भव्य अन्नकूट महोत्सव आयोजित होते हैं। गाय, बैल और बछड़ों की पूजा भी इस परंपरा का महत्वपूर्ण हिस्सा है।

गुजरात में अन्नकूट के साथ नए साल का उत्सव

गुजरात में दीपावली के अगले दिन को बेस्टु वरस यानी गुजराती नववर्ष के रूप में मनाया जाता है। इस दिन मंदिरों में भगवान को सैकड़ों प्रकार के व्यंजनों का भोग लगाया जाता है। स्वामीनारायण संप्रदाय के मंदिरों में अन्नकूट की विशेष परंपरा है। श्रद्धालु नए वर्ष की शुरुआत भगवान के दर्शन और पूजा-अर्चना के साथ करते हैं। यहां अन्नकूट धार्मिक आयोजन के साथ नए साल के स्वागत का भी अवसर है।

राजस्थान के नाथद्वारा में श्रीनाथजी का भव्य अन्नकूट

राजस्थान के नाथद्वारा स्थित श्रीनाथजी मंदिर में अन्नकूट महोत्सव की विशेष परंपरा है। यहां भगवान श्रीनाथजी को अनेक प्रकार के पकवानों का भोग लगाया जाता है। पुष्टिमार्गीय वैष्णव परंपरा में अन्नकूट का विशेष स्थान है। मंदिर में सजाए गए भोग के दर्शन के लिए बड़ी संख्या में श्रद्धालु पहुंचते हैं। यहां अन्नकूट के दर्शन और प्रसाद को विशेष धार्मिक महत्व दिया जाता है।

महाराष्ट्र में बलि प्रतिपदा और दिवाली पाडवा

महाराष्ट्र में कार्तिक शुक्ल प्रतिपदा को बलि प्रतिपदा और दिवाली पाडवा के नाम से भी जाना जाता है। यहां इस दिन राजा बलि की कथा का स्मरण किया जाता है। कई परिवारों में पति-पत्नी के रिश्ते से जुड़ी परंपराएं भी निभाई जाती हैं। पत्नी पति का तिलक और आरती करती है तथा पति उसे उपहार देता है। इस तरह यह दिन पारिवारिक संबंधों और दांपत्य जीवन के उत्सव के रूप में भी मनाया जाता है।

कर्नाटक में बलि पाड्यमी की परंपरा

कर्नाटक और दक्षिण भारत के कुछ हिस्सों में इस दिन को बलि पाड्यमी के रूप में मनाया जाता है। यहां राजा बलि की पृथ्वी पर वापसी से जुड़ी मान्यताएं प्रचलित हैं। घरों में दीप जलाए जाते हैं, रंगोली बनाई जाती है और पारंपरिक पूजा-अर्चना की जाती है।

गोबर से बनाते हैं गोवर्धन पर्वत 

गोवर्धन पूजा के दिन गाय के गोबर से पर्वत बनाने की परंपरा का विशेष महत्व है। धार्मिक मान्यता के अनुसार, गोबर से निर्मित गोवर्धन पर्वत भगवान श्रीकृष्ण द्वारा धारण किए गए वास्तविक पर्वत का प्रतीक है। इसकी पूजा करके लोग भगवान श्रीकृष्ण की गोवर्धन लीला का स्मरण करते हैं। कई स्थानों पर इस आकृति के साथ गाय, बछड़े, ग्वाल-बाल और अन्य प्रतीक भी बनाए जाते हैं। ग्रामीण भारत में गोबर को पारंपरिक रूप से शुद्धता, उर्वरता और कृषि जीवन से जोड़कर देखा जाता रहा है। इसका उपयोग खेती और घरों की पारंपरिक व्यवस्थाओं में भी होता आया है। इस तरह यह परंपरा धार्मिक आस्था के साथ ग्रामीण जीवन और प्रकृति के संबंध को भी दर्शाती है।

गौवंश की पूजा और अन्न के सम्मान का संदेश

गोवर्धन पूजा के दिन गाय, बैल और बछड़ों को स्नान कराकर सजाया जाता है। उनके माथे पर तिलक लगाया जाता है और फूलों की माला पहनाई जाती है। उन्हें हरा चारा, गुड़ और अन्य खाद्य सामग्री खिलाई जाती है। भारतीय कृषि व्यवस्था में गौवंश की महत्वपूर्ण भूमिका है। दूध, खेती और ग्रामीण आजीविका में उनके योगदान के कारण इस पर्व पर पशुधन के प्रति आभार व्यक्त किया जाता है।